L´ermita de Santa Paula de Dénia és un testimoni excepcional. S’asseu sobre les ruïnes d’una alqueria o rafal andalusí tardà i s’aixeca com a part d’un complex edifici o monestir.
És un edifici de planta rectangular, uninau, amb tres trams separats per dos arcs diafragma lleugerament apuntats. De capçalera plana amb arcs diafragma construïts amb carreus de pedra sorrenca local que arrenquen des del paviment i des de contraforts interiors. Als treballs de documentació previs a la restauració, es va trobar un portal d’accés obert al mur septentrional, al primer tram, sens dubte, pertanyent al moment fundacional de l’edifici. Actualment s’hi accedeix per l’oest. Aquest accés lateral tindria alguna relació amb la circulació i connexió amb el complex edifici del monestir, que hauria de tenir altres dependències al nord de la nau de l’ermita. La seva coberta a dues aigües, se sustentaria en jàsseres entre arcs i sobre modillons o gossos de pedra.
Dos documents de 1404 acrediten el motiu de la fundació de Santa Paula, que anomenen “església” o “monestir”, així com la seva construcció, amb Caterina Bas com a protagonista i fundadora, l’ermita de la qual es va aixecar gràcies als seus esforços. Originalment va ser un monestir femení fundat per l’ermita. Com que Ermita gaudia de bones rendes i d’un clergue beneficiat.
La seva festa se celebra cada 26 de Gener, a l’Ermita, dedicant-li cants i processons a la santa. També podem comprar fruits secs i dolços típics de la zona.
Itinerari a peu:
Comencem el nostre itinerari des de la Plaça Jaume I. Hem de localitzar el carrer Germans Maristes, al qual veurem a la nostra dreta, un edifici alt en tons grisos amb finestres fosques (Jutjats de Dénia). Seguirem per aquest carrer deixant de nou, a la nostra dreta, un pàrquing municipal descobert. Enllacem amb el camí del Saladar i recorrerem uns 500 m. fins arribar a una cruïlla on agafarem el trencall que queda a la nostra esquerra que es diu Camí de Santa Paula -com a referència veiem uns senyals de ruta amb bici-. Seguim uns 100 m. per la nostra dreta sense abandonar el camí asfaltat. Després de ziga-zagues uns 900 metres, trobarem un camí a la dreta que ens portarà directament a l’Ermita. Com a referència, trobarem un pal metàl·lic d’alta tensió a la nostra esquerra i davant hi ha l’entrada a l’Ermita.
